ESPAÑA
El Hospital 12 de Octubre de Madrid muestra los beneficios de la terapia con animales a través del proyecto “Huellas de colores”
El estudio ha demostrado cómo los niños participantes han visto reducidos el miedo, el dolor y la ansiedad
La zooterapia es una forma alternativa de tratamiento a través de la cual se muestra cómo los animales no sólo sirven para hacernos compañía, sino que además pueden ayudar a mejorar la motricidad, son eficaces en la evolución positiva de pacientes con trastornos psicológicos, y reducen estados negativos asociados a enfermedades, como el dolor, el miedo o la ansiedad.
Los primeros datos de que se tienen constancia en relación al uso de animales cómo forma de terapia son de 1792, en Inglaterra. El 1867, en Alemania, empieza a introducirse su presencia para el cuidado y tratamiento de personas epilépticas. Y en 1944, la Cruz Roja creó un área de rehabilitación con mascotas destinada a los soldados que volvían de la guerra.
A través del programa “Huellas de Colores”, posible gracias a la colaboración del Hospital 12 de Octubre de Madrid, la Universidad Rey Juan Carlos, la Asociación Psicoanimal y la Cátedra Animales y Sociedad, el establecimiento madrileño ha dado a conocer el éxito que ha tenido la iniciativa. Centrado en niños que se encuentran ingresados en la UCI Pediátrica, se ha demostrado cómo, si bien no se han producido cambios de carácter fisiológico, el trato con perros puede ayudar a reducir el dolor, el miedo y la ansiedad derivada de la enfermedad y la estancia en el hospital.
El proyecto ha tenido una duración de dos meses, en los que se han realizado 23 visitas a niños y adolescentes con alguna patología médica, dificultad respiratoria o intervenidos quirúrgicamente del área cardiaca. El protagonista en cuestión ha sido un Golden Retriever llamado Zenit, cuya interacción con los niños ha variado según las circunstancias de cada uno: desde la simple caricia al animal hasta el juego con pelotas.
Y es que dentro del mundo de la zooterapia, los perros aportan beneficios específicos como disminución del estrés, mejora del ánimo y la atención, mejor reconocimiento del cuerpo, potenciación de la memoria y desarrollo de habilidades sociales. También son eficaces para fortalecer los músculos, alcanzar buenas destrezas motoras y desarrollar los sentidos.
Los resultados del estudio serán presentados el próximo mes de mayo en el Congreso de la Sociedad Española de Cuidados Intensivos Pediátricos, que tendrá lugar en San Sebastián. No obstante, ya en enero, el 12 de Octubre presentó un programa de terapia hecha con animales que resultó ser muy beneficiosa en el tratamiento y rehabilitación de personas con adicción al alcohol, elevando la conciencia del significado de “adicción”y favoreciendo la abstinencia y la adquisición de hábitos saludables.
Hay que destacar también al Hospital Vall d’Hebron, que en el primer ensayo clínico mundial en este campo, analizará los efectos de la terapia con perros en el tratamiento del síndrome alcohólico fetal.