INTERNACIONAL

Hoy se celebra el Día Internacional de Nelson Mandela, primer Presidente elegido democráticamente en Sudáfrica

Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1993

Hoy se conmemora el Día Internacional de Nelson Mandela, proclamado por la Asambla General de Naciones Unidas en 2009. Con ello se rinde homenaje a un hombre que dedicó la mayor parte de su vida a defender la paz, la libertad, la igualdad racial y entre géneros, los derechos humanos y de los niños, y que luchó sin cansancio contra la pobreza y por la justicia social.

Nelson Mandela se ha convertido en un símbolo de la lucha contra el apartheid, un régimen de segregación racial vigente en Sudáfrica y Namibia por el que una minoría blanca privilegiada despreciaba a la mayoría negra del país. Existían barrios separados, escuelas y lugares de ocio diferenciados, votar era un derecho sólo perteneciente a la gente blanca, y el matrimonio entre blancos y negros estaba terminantemente prohibido. 1992 es el año en que finalmente fue abolido el discriminatorio régimen del apartheid.

Nacido el 18 de julio de 1918, a los 30 años fue elegido Secretario Nacional de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano (ANC por su siglas en inglés). Cuatro años después se lanza la campaña de desobediencia civil “Defiance”, a raíz de la cual Mandela es acusado de traición junto a otras 155 personas.

Tras la matanza de Sharpeville en 1960, fueron detenidos más de 18.000 manifestantes, se declaró el Estado de emergencia y el ANC fue censurado, debiendo pasar a la clandestinidad. Cuando se da forma al perfil armado de esta organización, Nelson Mandela es nombrado comandante en jefe.

Tras varios viajes fuera de Sudáfrica, en 1962 fue detenido por salir ilegalmente del país y por incitación a la huelga, por lo cual se le condena a cinco años de cárcel. En 1963, Mandela se encuentra entre los dirigentes del ANC detenidos. Nelson Mandela fue condenado a cadena perpetua en 1964.

En 1985, el ANC inicia negociaciones con el Gobierno en un época de grandes protestas contra el apartheid. El 11 de febrero de 1990, tras 27 años en prisión, Nelson Mandela fue excarcelado. En su primer discurso ante Naciones Unidas pidió el envío de observadores internacionales a Sudáfrica para que evaluaran la situación político-social existente. En 1993, Madela recibió, junto a Frederik W. De Klerk, el Premio Nobel de la Paz por su lucha contra el apartheid.

En 1994 tuvieron lugar las primeras elecciones democráticas en Sudáfrica en las que blancos y negros pudieron votar en condiciones de igualdad. Tras la victoria de la ANC, Nelson Mandela se convirtió en Presidente del país, mandato que ocupó durante cinco años.

En el Día Internacional de Nelson Mandela, desde Naciones Unidas se invita a participar en actividades o actos que tengan por objetivo cambiar el entorno y contribuir a su desarrollo y mejora, como conocer a una persona con una cultura distinta como forma inmejorable de combatir la xenofobia y la intolerancia.

Nelson Mandela representa el esfuerzo y la lucha constante por cambiar una sociedad que no era justa. La invitación de Naciones Unidas se entiende como una bocanada de ánimo para emprender esos pequeños cambios que, continuos y persistentes, pueden llegar a cambiar el mundo, o al menos, nuestro mundo.

El 5 de diciembre de 2013, el ex Presidente sudafricano, héroe nacional y símbolo de paz, dijo adiós para siempre en Johannesburgo. Tenía 95 años.